アーチーズ国立公園から南に一時間ほど南に車で走らせるとコロラド川とグリーン川の合流点にキャニオンランズ国立公園が広がる。
そこは、まさにグランドキャニオンの始まりで、ここから下流にどんどん谷を形成してグランドキャニオンを作ったのです。グランドサークルの北東に位置しており、ここからコロラド川沿いに色々な絶景があるのです。
ここの光景は、まさにミニグランドキャニオンと言った感じで、むしろこちらの方がグランドキャニオンっぽい。全体が見渡せて谷が良く見える。グランドキャニオンは規模が大きすぎて、そのすごさが分からない。一方、こちらは谷の始まりが良くわかり、普通の人がこの光景を見たら、皆グランドキャニオンと言うでしょう!!
まさに絶景です!!!
色々なCMでもよく登場するメサアーチから下をのぞき込むと、そこは数百メートルの断崖。アメリカの国立公園は全く柵が無く、落ちてもすべて自己責任。
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3Kmのトレイルを歩いていくと、グランドビューポイントに到着。目の前にメサ(ビュート)がドカーンと広がって広大な、グリーン川とコロラド川の合流点が広がる!!
トレイルはゴロゴロとした岩石地帯。乾燥に強いわずかな植物が少し生えているのみ。
このエリア、もう一つ有名なデッドホースポイントという州立公園があるが、ぜひそこも立ち寄ってほしい!!
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