それにしても、アメリカは本当にすごい絶景の宝庫です。
国立公園でも世界遺産でもないが、日本人からしたら唖然とさせる絶景が多数あります。
そのうちの一つがホワイトサンズ国定公園。ニューメキシコ州の南部にあって、アルバカーキから南下するより、テキサス州のエルパソから北上したほうが近い。エルパソ起点でレンタカーを借りて、世界遺産のカールスバッド国立公園とセットで廻っても良い。
真っ白な砂浜や巨大な砂丘は数あれど、大陸のど真ん中に真っ白な砂丘があるのは世界中でここだけ。ウユニ塩湖やデスバレーの塩の平原ではなく、砂丘なので丘なのです。塩ではなく石膏の丘なんです。それも琵琶湖の大きさぐらいの巨大な真っ白な砂丘が目の前に突然現れて度肝を抜かれる!
真っ白な砂丘が目の前に広がるが、あまりの巨大さに比較対象が無いので完全に遠近感を失います。ウユニ塩湖で有名になったトリックアート写真も撮れますね!
ウユニ塩湖と違ってサラサラで非常に細かい砂なので、風で移動して丘を作ります。
ビジターセンターもあります。
そしてビックリ、屋根付きのベンチがあります。欧米人はここでのんびり本を読んだり、くつろいでいます。。。
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砂漠の端にはこんな植物が多数生えています。
写真では小さく見えますが、人間よりはるかに大きくダチョウぐらいのサイズでしょうか?!
この砂丘は1年間に10mぐらいずつ北東に移動しており、植物も一緒に風と共に移動しています。
ちなみに、この砂漠地帯はミサイルなどの実験に使われるので、そのタイミングに重なると入れないことがあるので、要注意です。
不発弾が落ちているから触るなだって。。。さすがアメリカですね。怖っ。
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